La insuficiencia cardíaca es un desorden progresivo en el cual el daño del corazón causa debilidad del sistema cardiovascular. Esto se manifiesta por por la congestión de líquidos o inadecuado flujo sanguíneo a los tejidos. La insuficiencia cardiaca progresa fundamentalmente por el daño al corazón y por respuestas inapropiadas del cuerpo al deterioro del corazón. La insuficiencia cardíaca puede ser el resultado de una o de la suma de muchas causas. Este desorden progresivo debe ser manejado no solamente de acuerdo al estado del corazón. Pero la condición de la circulación pulmones, sistema neuroendocrino y otros órganos también. Además cuando otras condiciones están presentes (por ejemplo, falla o deterioro renal, hipertensión arterial, enfermedad vascular o diabetes) esto puede ser más de un problema. Finalmente, el impacto sicológicamente y socialmente que puede tener sobre un paciente son importantes de considerar también. La insuficiencia cardíaca es una consecuencia acumulativa de los daños al corazón sobre la vida de alguien. Es estimado que aproximadamente cinco millones de americanos sufren de insuficiencia cardiaca. La prevalecía de la insuficiencia cardiaca aproximadamente se DOBLE con cada década de vida. Así como la gente vive más años la ocurrencia de la insuficiencia cardiaca aumenta tanto como otras condiciones que complican el tratamiento. Aun cuando los síntomas estén ausentes o controlados, las funciones deterioradas implican una duración reducida de sobrevivir. Afortunadamente, muchos factores pueden prevenir la insuficiencia cardíaca y mejorar el resultado que ya se conoce y que puede ser aplicadas en cualquier etapa.

Caracteristicas de la Insuficiencia Cardíaca

Acumulación de Líquidos

Si el corazón llega a ser menos eficiente como bomba de expulsión, el cuerpo tratará de compensar esto. Una manera en que el cuerpo intenta hacer esto es a través de hormonas y señales nerviosas para aumentar el volumen sanguíneo (con retención de los líquidos por los riñones). Una caída del flujo sanguíneo a los riñones va a causar una retención de líquidos. La presión de sangre y líquidos regresa al corazón como resultado del exceso de sal y el encharcamiento de los pulmones y otros tejidos. Sin embargo, es importante notar que no toda hinchazón es debida a la retención de fluidos es un reflejo de la insuficiencia cardíaca. Sintomas clinicos debido a la congestion de fluidos:

• Respiración corta
• Edema (encharcado de líquido en los pulmones y en el cuerpo)

Flujo Sanguíneo Disminuido en el Cuerpo

La incapacidad del corazón para pompear sangre a los músculos y órganos, no es siempre aparente en las etapas tempranas de la insuficiencia cardíaca. A menudo esto no es aparente, pero si se nota cuando aumenta actividad física. En la insuficiencia cardíaca avanzada muchos tejidos y órganos ni siquiera pueden recibir oxígeno que ellos requieran para funcionar aún en reposo. Síntomas clínicos en el cuerpo debido a un pobre flujo sanguíneo:

• Dificultad para hacer ejercicios
• Fatiga
• Mareos (debido a la presión sanguínea baja)

Clasificación de la Insuficiencia Cardíaca

Los síntomas y los cambios físicos de la insuficiencia cardíaca tienen diferentes clasificaciones basadas en el lugar y mecanismo.

Insuficiencia cardíaca en el lado derecho comparado con el lado izquierdo:

1. Insuficiencia Cardíaca Derecha – Es la incapacidad del lado derecho del corazón de bombear adecuadamente sangre venosa dentro de la circulación de la arteria pulmonar. Esto causa un reflujo del líquido del cuerpo, resultando en hinchazón y edema.
2. Insuficiencia Cardíaca Izquierda – La incapacidad del lado izquierdo del corazón para bombear dentro de la circulación sistémica produce un reflujo detrás del ventrículo izquierdo causando acumulación de fluído en los pulmones.

Como resultado de esas insuficiencias, los síntomas pueden ser debido a:

1. Lo que Ocurre por Delante de la Insuficiencia Cardíaca – Lo que ocurre por delante de la Insuficiencia cardíaca. Es la incapacidad del corazón para bombear la sangre en un promedio regular para alcanzar las demandas de oxigeno al cuerpo en estado de reposo o durante actividades físicas.
2. Lo que Ocurre Detrás de la Insuficiencia Cardíaca – Es la capacidad del corazón para bombear sangre en un promedio suficiente SOLAMENTE cuando el corazón esta llenándose con presiones anormalmente elevadas.
3. Insuficiencia Cardíaca Congestiva – Es el fluido en los pulmones o en el cuerpo como resultado de un inadecuado bombeo del corazón, un excesivo llenado y presiones venosas.