Existen muchas causas para la falta de aliento, incluyendo fugas en la válvula mitral. Normalmente, la válvula mitral permite que llegue la sangre al ventrículo izquierdo y que éste se llene, el ventrículo  debe cerrarse cuando el corazón se contrae. Cuando la válvula mitral tiene una fuga severa, la creciente presión del líquido que hay detrás de corazón puede hacer que los pulmones se distiendan por dicho líquido, una condición llamada edema pulmonar. La entrega reducida de sangre al cuerpo por parte del corazón puede contribuir a los síntomas de fatiga. Una terapia definitiva para condiciones severas podría incluir una cirugía para reparar o remplazar la válvula con fugas cuando la condición general del paciente lo permite. El manejo medico con diuréticos (medicinas que aumentan la excreción de sal y agua de los riñones) puede disminuir la sobrecarga de líquidos en los pulmones y mejorar la falta de aliento. Las medicinas que dilatan las venas también reducen una presión que aumenta por los líquidos. Una dieta baja en ingesta de sodio puede reducir las presiones por líquidos en la circulación y también ayudar. La decisión de hacerse una cirugía debe pensarse muy bien, debido a los mayores riesgos que existen asociados con la edad avanzada.